Kaikista suurin Super Bowl

11.02. 08:24

Sunnuntain ja maanantain välisenä yönä pelattiin amerikkalaisen jalkapallon NFL-liigan mestaruusottelu Super Bowl. On vaikea kuvitella mitään suurempaa vuosittain pelattavaa yksittäistä ottelua, vaikkakin jalkapallon Mestareiden liigan finaali kerääkin tv-katsojia enemmän.

Koko Yhdysvallat pysähtyy ottelun ajaksi ja Suomessakin tuhannet jenkkifutisfanit ja urheiluihmiset valvoivat yön pelin nähdäkseen. Ja kun ottelun puoliaika koittaa, Yhdysvaltain viemärijärjestelmä on kovilla penkkiurheilijoiden mennessä joukolla helpottamaan oloaan.

Pönttöjen huuhteluun kuluu niin paljon vettä, että se riittäisi pitämään Niagaran putoukset toiminnassa muutaman minuutin ajan.

Puhumattakaan siitä, mikä määrä naposteltavaa ottelun aikana kuluu. Kuten eräs ottelun aikana lähetetty mainos totesi: hieno päivä olla amerikkalainen, huono päivä olla kana. Chicken wings on kova sana matsieväänä oluen kera. Ruokaostoksia tehdään enemmän vain kiitospäivänä.

Kaiken show’n taakse kätkeytyy itse peli, joka vaikuttaa maallikon silmään lähinnä päättömältä törmäilyltä. Tämän taakse kätkeytyy äärimmäisen fyysinen ja taktinen peli, jonka jokainen kuvio ja siirto on tarkkaan mietitty. Muutaman ottelun seuraamisen jälkeen ottelutapahtumat avautuvat toisella tavalla.

Tänä vuonna ottelupariksi selviytyivät New Orleans Saints ja Indianapolis Colts. Saints sai monien sympatiat, sillä New Orleans toipuu edelleen Katrina-hurrikaanin tuhoista ja seuran tulevaisuuskin kaupungissa oli hetken vaakalaudalla. Sympatioita lisäsi myös se, että ennakkosuosikkina peliin lähti Colts.

Super Bowl on usein tarjonnut dramaattisia käänteitä, eikä niitä tälläkään kertaa puuttunut. Altavastaaja Saints nousi pelinrakentaja Drew Breesin suoritusten siivittämänä johtoon ja ratkaisi pelin lopulta Tracy Porterin syötönkatkolla. Tuhkimotarina oli jälleen valmis.

Kaikkinainen ennakkopuinti ja nostatus Super Bowlin ympärillä on täysin käsittämätöntä. Asia on yhdysvaltalaisille lähes pyhä. Televisiolähetys on toteutukseltaan huippuluokkaa ja puoliaikashow on amerikkalaiseen tapaan näyttävä. Televisiokatsojankin on helppo virittäytyä tunnelmaan.

Ville Niskanen